La bioluminescence extracellulaire
Cette émission de lumière peut avoir lieu à l'intérieur ou à l'extérieur de la cellule et lors d'une symbiose avec une bactérie luminescente.
La bioluminescence extracellulaire est réalisée à partir de la réaction entre la luciférine et la luciférase. Après avoir été synthétisés, les composants sont stockés dans les cellules de la peau, ou sous la peau. Ces substances lumineuses, ensuite retenues dans une sorte de réservoir sont produites par des glandes.
La réaction se déroule à l'extérieur de la cellule où le mélange des réactifs produit des nuages lumineux. Ils sont ensuite expulsés par des cellules sécrétrices à l'extérieur du corps, à différents endroits selon les espèces. Ce type de bioluminescence est commun à quelques crustacés et à certaines espèces abyssales comme la crevette Acanthephyra et le Metridia.
Image 1 : Une crevette Acanthephyra sur le point de lâcher un nuage luminescent
Image 2 : Une colonie de Metridias émettant un nuage luminescent